Het is hoe dan ook een fascinerende ervaring om het noorderlicht op een heldere nacht in de lucht te zien dansen. En dat wil je natuurlijk graag op beeld mee naar huis nemen. Hoe maak je de ultieme noorderlichtfoto? Dat is niet zo moeilijk met de juiste fotoapparatuur en een beetje knowhow. FREEONTOUR geeft je de juiste tips.
Met de herfst breekt het magische noorderlichtseizoen weer aan in Noord-Europa. Dit natuurfenomeen staat bij heel veel mensen op de bucketlist. En terecht. In de donkere wintermaanden is het verschijnsel vaak goed zichtbaar. Soms is het noorderlicht ook zuidelijker in Europa te zien, zelfs in Nederland of nog zuidelijker. De meeste kans om het noorderlicht in volle glorie te aanschouwen, heb je echter nog altijd in Noord-Europa, zoals in de regio Lapland die zich uitstrekt over het noorden van Noorwegen, Zweden en Finland.
De volgende stelregel is van toepassing: hoe zuidelijker je eigen positie is, hoe lager aan de horizon je de gloed van het noorderlicht eventueel kunt zien. En op koude nachten is het noorderlicht het beste te observeren. Koude nachten hebben immers vaak een kraakheldere hemel en dat is de basisvereiste om de mystieke sluiers aan de hemel te kunnen zien. En om foto’s van te maken. Maar hoe fotografeer je het noorderlicht op de juiste manier?
1. De juiste uitrusting voor het noorderlicht
Wat heb je nodig? Allereerst een camera waarmee je belichtingstijden van enkele seconden kan instellen. Ook een handmatige instelling, vaak de ‘bulb’ stand genoemd, is geschikt. In dat geval tel je de seconden mee. De gevoeligheid van je camera stel je in met een ISO-waarde van minimaal 1600. Hoe hoger de gevoeligheid, hoe meer ruis de opname zal hebben. Een heldere groothoeklens met 28 mm of minder met een diafragmaverhouding van 1:2,8 is daarom goed, een lichtintensiteit van 1,2 of 1,4 nog beter.
Omdat je met langere belichtingstijden moet werken, is een stabiel statief absoluut noodzakelijk, anders krijg je onscherpe opnames. Dat is ook de reden waarom je beter niet zelf de ontspanknop in kunt drukken, maar deze bedient met een externe ontspanner of met een timer. Hoe je de belichting precies moet instellen, hangt van verschillende factoren af. Als je een helder noorderlicht boven je hebt, is het de moeite waard om vier seconden te proberen met een diafragma die één stap dicht is. Als je foto nu slechts een vage lichtflits oplevert, zijn 3200 of 6400 ISO en tijden van tien seconden en meer raadzaam. Wat neem je verder mee als je op pad gaat? Zorg voor een reservebatterij voor de camera en zet een hoofdlamp om je hoofd om je handen vrij te houden. En natuurlijk is het aan te raden om warme kleding, muts, handschoenen en goed geïsoleerde laarzen aan te trekken. Vooral je voeten worden snel koud, omdat de vrieskou vaak vanaf de grond in je lichaam kruipt.
2. Welke locatie is geschikt voor het fotograferen van het poollicht?
Hoe donkerder de omgeving is, hoe beter het noorderlicht waar te nemen is. Om goede foto's van het noorderlicht te maken, is het dus belangrijk om naar een locatie te gaan die zo ver mogelijk verwijderd is van grotere nederzettingen. Dit voorkomt strooilicht. Je noorderlichtfoto wordt ook beter als er een oriëntatiepunt te zien is. Denk aan een paar bomen, bergen, zee of een andere achtergrond. Dit geeft je foto meer diepte voor de kijker. Opnamen waarin alleen de hemel te zien is, komen meestal saai over. Het is beter om de horizon in het onderste deel van de afbeelding te plaatsen en op die manier de omgeving een oriëntatiepunt te bieden.
3. Hier moet je op letten tijdens het fotograferen
De ideale noorderlichtlocatie is gevonden, je statief staat stabiel, nu kan je camera eraan worden bevestigd. Schakel de autofocus van de camera uit en stel de afstand handmatig in op oneindig - een dwarse acht op de schaal. Draai in geen enkel geval helemaal tot het einde, dan loop je het risico dat de foto niet scherp wordt. Als alternatief kun je ook werken met de live weergave. Controleer vervolgens de tijd- en diafragma-instellingen, kies voor een goede beelduitsnede en druk op de zelfontspanner of de timer. Na een paar seconden verschijnt je perfecte noorderlichtfoto op het display.
Is je foto te donker? Verleng dan de belichtingstijd, bijvoorbeeld van vier tot acht of zelfs 16 seconden. Of je verhoogt de ISO-waarde tot 3200 of 6400. En als je nog ruimte over hebt bij het diafragma, kan deze verder worden geopend. Is je foto juist te licht? Verlaag dan de belichtingstijd of het ISO-nummer. Nog een belangrijke tip: pak de ijskoude camera zo luchtdicht mogelijk in, voordat je deze mee terugneemt de warme camper in. Zorg dat de camera daar heel langzaam opwarmt, anders dreigt condensvorming in de behuizing. Dit kan de gevoelige elektronica ernstige schade toebrengen.
4. Tips voor nabewerking
Op de computer kan je foto van het noorderlicht nog aanzienlijk worden verbeterd. Vooral de storende ruis kan met de juiste software worden verminderd. Je krijgt hierbij het beste resultaat als je de opnames neemt en opslaat in zowel jpg als RAW-formaat. Hierdoor blijven alle opties open voor nabewerking. Een overeenkomstige instelling is te vinden in veel cameramenu's. Onze conclusie: fotografie van noorderlicht hoeft niet heel moeilijk te zijn. De juiste locatie, heldere luchten en goede apparatuur zijn echter voorwaarden voor fascinerende opnamen. En natuurlijk een beetje geduld en portie geluk…
Wil je weten waar je moet zijn voor het noorderlicht? FREEONTOUR zet de locaties voor je op een rij waar je het noorderlicht het beste kunt waarnemen:
