Hoe loopt de Duitse Wijnroute?

De toeristische Duitse Wijnroute werd in 1935 gelanceerd en is een van de oudste thema- en vakantieroutes in Duitsland. Afhankelijk van de berekening is het zelfs de oudste toeristische route van Duitsland. De route loopt over een afstand van 85 kilometer door de Pfalz, het op een na grootste wijnbouwgebied van Duitsland. De route loopt meestal parallel aan of op de rijkswegen 38 en 271. Volgens de definitie van de Duitse wijnroute-vereniging bevindt de start van de Duitse Wijnroute zich in Bockenheim bij Worms. De route eindigt bij de Duitse Wijnpoort in Schweigen-Rechtenbach op de grens met de Elzas. De vakantieroute kan natuurlijk ook in tegengestelde richting worden afgelegd.

Wat soms tot verwarring leidt: de zuidelijke wijnroute maakt ook deel uit van de Duitse wijnroute. Dit is de zuidelijke helft van de vakantieroute tussen Maikammer en Schweigen in de zuidelijke Pfalz.

Klimaat en natuur langs de Duitse Wijnroute

De Duitse Wijnroute is niet voor niets een erg populaire reisbestemming voor kampeerders en camperrijders. Allereerst geniet je hier van het milde klimaat met gemiddeld 1.800 zonuren per jaar en relatief weinig regen: een ideaal uitgangspunt voor een vakantie met de camper of caravan. Daarnaast bieden de landschappen van het Haardtgebirge, het Pfalzer Woud en de Rijn met hun bijna mediterraan ogende vegetatie en de wijngaarden veel mogelijkheden voor afwisselende buitenactiviteiten. Je vindt hier ook veel kleine wijndorpen, wijnmakerijen en bezienswaardigheden zoals paleizen en kastelen langs de  route, die niet allemaal op onze lijst kunnen worden geplaatst en veel ruimte laten vooreigen ontdekkingen. Hier zijn een paar voorbeelden:

Stop 1: wandeling door de wijngaarden rond Bockenheim

Voor sommigen is Bockenheim het startpunt van de Duitse wijnroute, voor anderen de laatste stop. Van welke kant je ook komt, Bockenheim is een stop waard. Je vindt hier verschillende wandel- of fietstochten door de wijngaarden in de omgeving. Hier begint bijvoorbeeld de Wijnwandelroute, die parallel langs de Duitse Wijnroute naar Schweigen in het zuiden van de Pfalz leidt. Ook kun je wandelen op de wandelroute Drie Kastelen, die door het Krumbachtal naar Altleiningen loopt - langs de drie kasteelruïnes Neuleiningen, Altleiningen en Battenberg. Als alternatief kun je natuurlijk de omgeving op de fiets verkennen, bijvoorbeeld op de Weinstraßen Fietsroute, de Kraut & Rüben Fietsroute of de Barbarossa Fietsroute. Deze laatste is een 88 kilometer lang fietspad dat het Pfälzer Bergland verbindt met de oude keizerstad Worms aan de Rijn - een van de oudste steden van Europa. Niet alleen een van de drie keizerlijke kathedralen trekt hier bezoekers, maar ook het Nibelungen Museum.

Richting het einde van de dag in Bockenheim is een bezoekje aan het Huis van de Duitse Wijnroute ideaal: een restaurant met ongewone architectuur, regionale keuken en natuurlijk lokale wijnen. Bijzonder praktisch voor iedereen die bij de maaltijd een glaasje extra wil drinken: op het beursterrein tegenover het Huis aan de Duitse wijnroute biedt de gemeente Bockenheim haar gasten het hele jaar door gratis parkeerplaatsen voor campers aan - met uitzondering van oktober. Verder voorzieningen voor kampeerders zijn er verder niet.

Stop 2: Loop langs de historische stadsmuur van Freinsheim

Het kleine stadje Freinsheim met zijn oude binnenstad en vooral zijn volledig bewaard gebleven middeleeuwse stadsmuur is een bezoek waard. De 1,3 km lange verdedigingsmuur wordt begrensd door de zuidwestelijke stadsmuurpoort, de Haintor, en de oostelijke stadspoort, de ijzeren poort. Talrijke verdedigingstorens, historische gebouwen, prachtige tuinen en het ambachtelijke museum in de binnenste ijzeren poort zijn een wandeling waard. De stadsmuurrondleiding is bewegwijzerd en voert door de prachtig gerenoveerde oude binnenstad. Er zijn ook verschillende wijnhuizen in de oude stad te bezoeken.

Stop 3: Sightseeing in Bad Dürkheim tussen gigantische wijnvaten en culturele monumenten

Het kuuroord Bad Dürkheim ligt aan de rand van het Pfälzer woud en is voor veel reizigers langs de Duitse Wijnroute een van de belangrijkste attracties. Dat komt onder meer doordat wijnmaker en meester-kuiper Fritz Keller hier al in 1934 een monument voor Duitse wijn oprichtte in de vorm van een enorm wijnvat, dat tot op de dag van vandaag het grootste vat ter wereld is. Theoretisch kon het gigantische vat van Dürkheim met zijn diameter van 13,5 m een volume van ongeveer 1.700.000 liter wijn bevatten, maar in de praktijk werd het nooit gebruikt om vloeistoffen in te bewaren. In ieder geval niet letterlijk. Want in het reuzenvat zat jarenlang wel een wijnbar, die tegenwoordig niet meer als zodanig toegankelijk is. In plaats daarvan wordt eten geserveerd in de naburige Weinbütte, die eind jaren vijftig werd gebouwd vanwege het grote aantal bezoekers, als ook in de Weingarten die voor het gigantische vat te vinden is.

Naast het gigantische vat zijn er in Bad Dürkheim nog andere bezienswaardigheden die je gezien moet hebben. Zo is het gradeerhuis (Gradierbau) in Bad Dürkheim een van de langste in zijn soort in Duitsland. Het is de laatste van de oorspronkelijke zes gradeertorens die toebehoorden aan de voormalige zoutproductie van "Philippshall". Andere hoogtepunten ontdek je tijdens een stadstour door de oude stad en buiten de stadsmuren, bijv. in de kloosterruïne Limburg of de kasteel- en vestingruïne Hardenburg.

Stop 4: Neustadt an der Weinstrasse

Neustadt an der Weinstrasse ligt ongeveer in het midden van de Duitse Wijnroute en is een van de centra van de Duitse wijnbouw. Het Duitse Wijnoogstfestival vindt hier elk jaar in oktober plaats en ook de Duitse wijnkoningin wordt hier gekozen. In de historische oude binnenstad vind je zorgvuldig gerestaureerde vakwerkhuizen, rijk versierde renaissancegebouwen, de gotische kerk, de grootste gietstalen klok ter wereld en indrukwekkende bogen en andere architectonische monumenten.

Het Hambach-kasteel, dat ongeveer zes kilometer ten zuiden van Neustadt boven de vallei uittorent, is ook favoriet bij veel bezoekers. Het indrukwekkende complex dat dateert uit de 11e eeuw, is een halte aan de Straße der Demokratie, opgericht in 2007, die van Frankfurt naar Lörrach leidt. De reden hiervoor is het zogenaamde Hambach-Fest, dat van 27 mei tot 1 juni 1832 in kasteel Hambach plaatsvond en wordt beschouwd als het hoogtepunt van de burgerlijke oppositie tijdens de Restauratie en Vormärz - en vormt daarmee de bakermat van de Duitse democratie. Je vindt hiervan veel terug in het kasteel, bijvoorbeeld in de permanente tentoonstelling Up, up to the castle! Er worden ook rondleidingen door het kasteel aangeboden.