Southwest USA 2012

Na een vlucht van 10 uur kom je in de middag aan in Los Angeles. De douane duurt ook een flinke tijd tegenwoordig. Daarna gauw een taxi zoeken om ons naar het hotel te brengen.

Dit taxiritje duurde ongeveer een half uurtje vanaf de luchthaven naar "Downtown LA".

Dit hotel is failliet, er zijn vast wel leukere en betere opties te vinden in "Downtown Los Angeles", als je daar al iets te zoeken zou hebben. 

Van hier uit kun je wel wat dingen in het centrum bezoeken. Zoals het Walt Disney Concert Hall. Na het inchecken in het hotel hebben we kunnen lunchen en wat door de stad gewandeld.

Met de metro kom je vlug bij Universal Studio's, ernaast is een winkel gelegendheid, makkelijk ook om snel wat te kunnen eten.

Vandaag pikten we ons rijdende appartement op van El Monte, een 24' met een ongevraagde "Slide-out". Het is wel handig om de RV goed te bekijken voordat je hem meeneemt, en alle (pietluttige) dingetjes aan te geven.

In ons geval hebben we gezien dat de slide-out aan de onderkant een centimeter uitgeschoven was, terwijl deze aan de bovenkant gewoon aansloot. "No Problem" werd gezegd, maar ik heb het wel laten aantekenen. Uiteindelijk bleek het een echt defect van de motorrem te zijn en ging bij een bocht de slide-out uitschuiven. Dit had een dag reparatie in Las Vegas tot gevolg.

"Note to Self": Op "Labour Day" is heel Amerika vrij en gaat kamperen, dus alle campsites zijn overvol!

Zo ook deze camping in Yoshua Tree National Park. Daardoor uitgeweken naar een zogenaamd BLM terrein (Bureau of Land Management).

Tijdens de rit naar Yoshua Tree National Park was het in de cabine erg heet, en er was heel veel herrie. Terwijl je naast elkaar zit, kon je elkaar niet verstaan. Erg raar, de airco gaf wel goed koude lucht. Maar ja, als de monteur van El Monte de afdekkap van de motor in de chauffeurscabine niet, of niet goed afdekt, dan heb je de warme motorlucht gelijk binnen. Deze hebben we zelf langs de snelweg weer gesloten en toen kon de vakantie pas echt doorgaan!

Er bestaat in de USA een boekje, of een kaart, waar BLM gronden op staan. Deze werd ons verteld door één van de "Camp Hosts" van de camping in Yoshua Tree NP.

Het mooie van het wakker worden met jetlag is dat je tijd hebt om de zonsopgang te fotograveren. Helemaal gaaf als je met je camper in "the middle of nowhere" van een woestijn staat op BLM land in de buurt van Twentynine Palms.

Je bent niet echt in Amerika geweest als je niet eens een keertje bij de "International House of Pancakes" bent wezen ontbijten. 

In de buurt van Parker hebben we een rustige plek opgezocht in de woestijnzon, langs de Colorado rivier. Deze is 's avonds echter niet zo rustig, er word veel met speedboten en dergelijke gevaren met flink harde muziek. 

Toch moe genoeg om uiteindelijk diep in slaap te vallen. Morgen weer verder richting de historische Route 66.

Even tanken & shoppen, er is een grote mall, dus dat gaat daar wel lukken. De koelkast en de voorraadkast vol met spullen en door!

Als je Kingman inrijd, is er een mooi Visitors Center t.a.v. de Historic Route 66. Goede parkeerplaats en mooie lange goederentreinen. Ook is er zo'n typische jaren 60 diner, cool voor een hamburger met een milkshake!

Voor de meest vette hamburger kun je hier goed terecht. Net wat je nodig hebt als je op de Route 66 aan het touren bent.

De Starbucks met het mooiste uitzicht over Sedona's Red Rocks. Helaas zonder Wifi. Ook hebben we in Sedona de "America the Beautifull" Nationale Parken-Pas gehaald. Met ongeveer $20 entree per nationaal park is dat zeker de moeite waard.

Een mooie staatscamping, net ten noorden van Sedona aan de prachtige route 86A is Cave Springs Campground. Een paar leuke wandelingen beginnen hier ook die je nog even na aankomst kunt gaan doen.

Eigenlijk de enige camping op loopafstand van de Grand Canyon. Kan druk zijn, dus wel reserveren. "We got lucky", en dat in April...

Nooit overslaan als je in de buurt bent, of ervoor omrijden! Die moet je toch eens gezien hebben?

's Ochtends vroeg kun je mooi beginnen aan de "Bright Angel Trail". Hou er rekening mee dat het hiken in een Canyon typisch anders in te delen is als een hike de berg op. Neem voor de terugweg de dubbele tijd als dat je naar beneden hebt genomen, als richtlijn, de gemiddelde bergwandelaar weet dat natuurlijk wel.

Toch kwamen we nogal wat "toeristen" tegen op slecht schoeisel (slippers) en vermoeid terwijl ze nog een kleine 4 uur terug moesten lopen...

Onderweg naar onze campground in Canyonlands kwamen we langs "Newspaper Rock". Even bekijken dus!

De lucht in de woestijn is mooi droog, dus een prima plek om toch even je vakantiewas te kunnen doen.

In Moab zelf is niet veel plaats voor je RV, en om er lekker eens te kunnen gaan uit eten hebben we de camper daar een nachtje op een RV Resort met zwembad gezet, in het dorp zelf. Erg makkelijk, wel wat duurder dan je gewend bent in Europa.

Wel een beetje verbrand tijdens onze hike door Arches NP. Goed insmeren. Met een beetje inzicht kun je op een aantal Arches klimmen. Als je geen hoogtevrees hebt en het rustig aan doet.

Hoe we hier erg laat 's avonds, na vertrek uit Arches National Park zijn aangekomen is een verhaal op zich, maar gelukkig had de Camphost nog een prachtig plaatsje voor ons. Erg mooi wakker worden naast een meertje en dan wat versteende boomstammen bekijken langs een mooi wandelpad naar het uitzichtspunt.

De camphost kon me ook helpen aan een afgemeten stukje hout om de slide-out ingeschoven te houden. Thanks, Bob!

Bij aankomst was de campground net die dag weer open voor het seizoen. Het was ook nogal fris geworden. Dat hebben we de andere dag geweten, wakker worden in 20cm sneeuw... Gaaf!

Niet dat wij zo graag naar Las Vegas wilden, maar de slide-out van de camper moest toch echt gerepareerd worden. Dat hebben we dan maar laten doen bij de El Monte vestiging van Las Vegas.

De reparatie duurde te lang om door te rijden, dan maar een bezoek aan Las Vegas en daar in de buurt op een campground overnachten om daarna weer fris de reis op te pakken.

Voordat het te heet word, later in het jaar, is het fantastisch kamperen midden in het centrum van Death Valley!

Tussen Death Valley en Sequoia National Park ligt bij Kernville een prima kleine campground langs een klein riviertje om weer even bij te komen van het rijden.

In Seqouia National Park zijn ook een aantal mooie state campgrounds, waaronder Azalea. Zelfs met sneeuw zijn er veel mensen zelfs met een tent aan het kamperen.

Upper Pines Campground is in de vallei, en heeft een prachtig uitzicht op Half Dome. Wel is het een park waar je moet reserveren als je plek wilt hebben, alles is meestal volgeboekt.

Een "rustige" hike om te beginnen, behalve het loopje door het dal natuurlijk. Mooi uitzicht op Half Dome.

Iets uitdagender is de hike naar Nevada Falls, ook vanaf de Upper Pines Campground te doen. Het volgt een klein stukje langs de John Muir Trail.

Hier hebben we een lekker Thais Noodlegerecht gegeten. Volgens Google bestaat het niet meer, en is het permanent gesloten. Jammer.