Er zijn heel wat goede redenen om naar het groene Galicië te reizen. Een van meest voor de hand liggende redenen is zonder twijfel de levendige cultuur rondom de traditionele wijn Albariño. Klinkt die naam je bekend in de oren? Klopt, het is een bekendste witte wijnen van Spanje en kent een rijke historie. Drink niet te veel, want je moet er nog met de camper op uit. Er zijn namelijk heel wat prachtige routes hier om de mystieke en vruchtbare grond van de Albariño te ontdekken. FREEONTOUR reist vast vooruit en zet de mooiste plekken op een rij.
Inhoud
Waar ligt de Rías Baixas?Beste reistijd voor de Rías Baixas
De cultuur van Galicië: mythen, heksen en toverdrankjes
Het culinaire Galicië: mosselen, zeevruchten en Albariño
Highlights en stops langs de wijnroute van de Rías Baixas
Campings langs de Rías Baixas
Waar ligt de Rías Baixas?
De term Rías Baixas komt uit Galicië en betekent zoiets als "verzonken riviervalleien". Het zijn in feite vier baaien die ontstaan zijn uit overstroomde rivierdalen: de Ría de Muros, de Ría de Arousa, de Ría de Pontevera en de Ría de Vigo. De baaien lopen ver landinwaarts en dat is duidelijk zichtbaar op de kaart. Het gebied loopt grofweg van Kaap Finisterre tot aan de Portugese grens. Belangrijke steden in het gebied zijn Vilagarcía de Arousa, Pontevedra en Vigo. De benaming Rías Baixas wordt ook gebruikt voor het gelijknamige wijngebied, dat zich in dit deel van Galicië bevindt. Op veel plaatsen domineren de terrassen het landschap en de druivenranken reiken soms tot aan de kust. De meest bekende wijn uit deze regio is de Albariño, een jonge, frisse witte wijn, die je tijdens onze reis zeker gaat leren kennen.
Beste reistijd voor de Rías Baixas
De herfst is het ideale seizoen voor onze gastronomische reis. Okee, de temperatuur ligt een stuk lager dan in het zuiden van het land in dat jaargetijde en ook moet je rekening houden met wat incidentele regenval. Maar daartegenover staat de bijzondere mystieke sfeer, die sterk beïnvloed is door de Kelten. En in de herfst is het mysterieuze landschap helemaal uniek. Bovendien is de herfst in Galicië ook de tijd van de druivenoogst en dat wordt gevierd met veel leuke evenementen. Eenmaal aangekomen in Spanje is het vakantiegevoel direct daar. Onze route is ideaal voor camperrijders die houden van een combinatie van wilde natuur, een hemelse keuken en spannende cultuur. De route voert door heuvelachtige en weelderig groene landschappen, langs romantische wijngaarden, gouden baaien, levendige plaatsen aan de bruisende Atlantische kust en prachtige uitkijkpunten.
De cultuur van Galicië - Keltische mythen, heksen en toverdrankjes
Galicië is een streek van geheimen, mythen en legendes, een groot deel daarvan is afkomstig uit de Keltische cultuur. Het erfgoed van de Kelten wordt weerspiegeld in bijvoorbeeld de Hórreos: stenen graanschuren die op palen staan om het graan te beschermen tegen vocht en ongedierte. Op de daken staan kruisen en obelisken om heksen en boze geesten weg te houden. Om jezelf te beschermen tegen slechte invloeden, moet je af en toe een Quemada drinken naar lokale traditie: dit borreltje wordt beschouwd als een toverdrankje van de druïden dat je lichaam en geest reinigt van het kwaad. En er is meer bescherming: je vindt naast het drankje nog eens 12.000 stenen kruisbeelden in de regio die eveneens reizigers zouden moeten beschermen. De mensen in Galicië zijn diep verbonden met hun cultuur. Een spreekwoord zegt: "De Galiciërs kunnen ver reizen, maar ze keren altijd terug naar hun thuisland."
Het culinaire Galicië: mosselen, zeevruchten en Albariño
Dol op de specialiteiten uit de zee? Dan is de keuken van Galicië jouw keuken: naast verse vis uit de Atlantische Oceaan staan zeevruchten en een grote verscheidenheid aan mosselen op het menu. Oesters, mosselen, sint-jakobsschelpen, de zeldzame zeepokken of kokkels, je kunt het allemaal verkrijgen op je bord. Terwijl je door deze regio toert, zie je op verschillende plaatsen de vlotten al drijven die bezaaid zijn met mosselen. Een bezoek aan deze streek is natuurlijk niet compleet zonder een stop bij een van de vismarkten. Galicië is een van de grootste schelpdierleveranciers ter wereld. Er is zelfs een zeldzaam beroep in deze regio dat zonder uitzondering uitgeoefend wordt door vrouwen: de Mariscadoras (in het Nederlands letterlijk de ‘schelpenzoeksters’) Deze vrouwen verzamelen schelpen en mosselen in de Rías Baixas, om ze later als een delicatesse op de markt aan te bieden.
En wat smaakt beter bij een bord verse mosselen dan een glas Albariño? Deze droge witte wijn verrast met zijn fruitig-frisse noot en subtiele nuances van groene appel, citrus en perzik. De geschiedenis van de wijn gaat terug tot de 12e eeuw. Wijnkenners benoemen de Albariño vaak als het Spaanse antwoord op de Riesling. Je kunt de lokale specialiteiten van de keuken van Galicië niet alleen proeven in de schilderachtige restaurants of in wijnhuizen, maar ook tijdens een van de vele openbare evenementen. Een populair evenement voor ‘foodies’ is bijvoorbeeld het Seafood Festival, dat elk jaar in september plaatsvindt in de havenstad Vigo, of het festival in O'Grove, waar elk jaar in oktober alles draait om lekkernijen uit de zee.
Highlights en stops langs de wijnroute van de Rías Baixas
Onze wijnroute voert ons verder van de mythische Kaap Finisterre langs de vier Rías naar Vigo net voor de Portugese grens.
Ría de Muros e Noia: lange zandstranden, lagunes en vissersdorpjes
Voordat we naar de noordelijkste inham van de Rías Baixas gaan, pakken we een afslag naar Kaap Finisterre, de meest westelijke punt van Europa. De Romeinen zagen ooit 'het einde van de wereld' op deze plek. De naam is afgeleid van Finis Terrae, wat betekent "het einde van de aarde". De Romeinen dachten dat achter de horizon kwaadaardige draken op de loer lagen. Het stuk kust tussen de Kaap en Malpica staat ook bekend als Costa da Morte – Kust van de Doden - omdat talloze schepen hier in de loop van de tijd herhaaldelijk schipbreuk leden. Hoog op de kaap staat de vuurtoren Faro de Finisterra, van waaruit je kunt genieten van een fantastisch uitzicht over het water. Talloze pelgrims weten dat ook en verlengen hun wandeling naar Santiago de Compostela met een extra etappen naar Camino Finisterre.
Verder naar het zuiden wacht niet alleen een van de mooiste, maar ook het langste zandstrand van Galicië: het Praia de Carnota. Stel je even dit plaatje voor: zeven kilometer betoverend wit zand, turquoise water en een idyllisch duinlandschap. Voor nog meer fotogenieke landschappen maak je een uitstapje naar Monte e Lagoa de Louro, een beetje verder naar het zuiden. Hier kijk je over de Louro-lagune die omringd is door duinen van fijn schelpenzand. Vanaf hier rijd je door naar het vissersdorp Muros met z’n karakteristieke granieten huisjes. Een bezoek aan de oude stad is een must, evenals een stop bij een van de vele visrestaurants. Rond het Praza de Curro vind je veel gezellige en authentieke eettentjes. Volg hierbij vooral de lokale bevolking, zij weten waar het goed smaakt! Aan de andere kant van de Ría torent de oude Keltische nederzetting Castro de Baroña op spectaculaire wijze boven de Atlantische Oceaan uit.
Ría de Arousa: Bodegas, wijnstad Cambados en wandelen
De veelzijdige riviermonding Ría de Arousa is de ideale plek om de verdere oorsprong van de Albariños te ontdekken. In het gebied van de Rías Baixas vind je verschillende Pazos, dat zijn lokale wijnmakerijen. Hier kun prima wijnproeven. Goede adressen zijn bijvoorbeeld Pazo de Fefiñáns en Pazo de Rubianes. Deze laatste biedt, naast de traditionele wijnkelders en het prachtige landschap, een ruime botanische tuin waar prachtige camellia's groeien. Deze bijzondere plant werd ooit geïmporteerd uit Oost-Azië en gedijt zo goed op Galicische grond dat er zelfs een camellia-route door het land loopt. Deze leid je langs de mooiste camellia-tuinen.
Waarschijnlijk is Cambados de mooiste stad in de Ría de Arousa. In 2017 werd de stad gekroond tot Europese wijnhoofdstad. Je vindt hier dromerige bodega's (wijnkelders) en gezellige restaurants. In het Wijnmuseum is veel te leren over de geschiedenis van het wijnmaken en vanaf de havenpromenade kun je het schiereiland O'Grove zien. Hier loop je letterlijk van de gebaande paden af: bij San Vicente do Mar mijl wandel je kilometerslang over de houten voetgangersbruggen langs het paradijselijke kustlandschap.
Ría de Pontevedra: bezoek aan de stad met voetgangers en een middeleeuws vissersdorp
In het centrum van de Ría de Pontevedra ligt het bruisende stadje Pontevedra. Hier vormt de bruisende haven een contrast met de verkeersluwe binnenstad: Pontevedra wordt ook wel de stad zonder auto's genoemd, omdat ze bijna volledig uit het stadsbeeld zijn verdwenen. Pontevedra is van de voetgangers en al wandelend kun je ook het beste genieten van de prachtige gebouwen uit de renaissance, barok en gotiek. De camper parkeer je daarom buiten het stadscentrum en je maakt hier gebruik van het openbaar vervoer. De Praza da Verdura en de Praza da Leña hebben een aantal goede restaurants, waar je een ruime keuze hebt uit verschillende Galicische specialiteiten. Het restaurant Eirado da Leña heeft zelfs een aanbeveling van Michelin. Verderop vind je het idyllisch en dromerige dorp Combarro, bekend om zijn traditionele hórreos. De graanschuren met hun kruisen en obelisken geven de omgeving een echte middeleeuwse sfeer.
Ría de Vigo: verzonken schatten, Caribische eilanden en panoramisch uitzicht
De Ría de Vigo is de kleinste inham van de Rías Baixas. Het culturele hoogtepunt is de havenstad Vigo, de grootste stad in Galicië. Deze stad heeft veel geheimen. Jules Vernes vertelt bijvoorbeeld in zijn roman "Twintigduizend mijlen onder zee" dat het best bewaarde geheim van de Nautilus in Vigo ligt. Tot op heden zijn er inderdaad onontdekte schatten voor de kust van de stad te vinden, die dateren uit de Slag om Vigo. De schatten van het hedendaagse Vigo zijn ongetwijfeld de schilderachtige oude binnenstad, de prachtige tuinen van Parque Castrelo, het strand van Samil en de Monte do Castro, waar ooit een kasteel werd gebouwd en dat een spectaculair uitzicht op de stad biedt. Het moderne gezicht van Vigo wordt gevormd door kunstzinnige sculpturen en straatkunst.
Ga bij mooi weer voor een boottocht naar de Cies-eilanden, die niet zouden misstaan in het Caribisch gebied: wit zand en turquoise water omgeven door groen beklede rotsen die sierlijk uit de zee steken. Als je de hele Ría de Vigo wilt bekijken, dan kan dat vanuit Costa da Vela via de drie uur durende rondreis Roteiro de Donón. Tijdens deze tour zul je een Keltische nederzetting tegenkomen op Monte o Facho, een vuurtoren bij Cabo do Home en fijne zandstranden, zoals het Praia da Barra.
Campings langs de Rías Baixas
Aan de kust van Galicië vind je diverse campings. In vergelijking met de bruisende en toeristische oostkust van Spanje, vind je aan deze kust veel rustzoekers en natuurliefhebbers. Hieronder vind je een overzicht van enkele campings in Galicië.