Welkom in Bretagne! Bretagne en de Bretonse kust worden vaak beschouwd als een van de mooiste delen van Frankrijk. Ook onder kampeerders is de regio mateloos populair. Niet zo gek. De mogelijkheden voor caravan- en camperbezitters zijn groot. De ruige schoonheid van deze oceaanregio betovert met zijn immense natuur, rijke cultuur en authentieke keuken. We reizen mee op de zilte bries van de Atlantische Oceaan en volgen de meeuwen op hun tocht langs de mooiste plekjes langs de kust.
Maak kennis met Bretagne
Bretagne is het grootste schiereiland van Frankrijk. Het ligt in het noordwesten van het land en wordt gekenmerkt door heuvels, rotsachtige landschappen en pittoreske baaien. Bretagne wordt in het noorden, westen en zuiden omringd door de Atlantische Oceaan. De aangrenzende regio's zijn Normandië en Pays de la Loire. De hoofdstad van Bretagne is Rennes. De geschiedenis en taal van de regio worden gevormd door de Keltische cultuur: de Bretons bevolkten ooit de regio en lieten indrukwekkende forten en de Bretonse taal als cultureel erfgoed achter. Nog altijd dateren veel plaatsnamen uit die tijd. De Galliërs noemden Bretagne ooit "Aremorica", wat "land aan zee" betekent.
Wat is de beste reistijd naar Bretagne?
Het gematigde klimaat van Bretagne wordt gevormd door de Golfstroom. Die zorgt voor zachte winters en niet te hete zomers. Afgezien van de wintermaanden met een verhoogde kans op neerslag, kun je Bretagne het hele jaar door prima bezoeken. In de maanden juni tot oktober nodigen de talrijke baaien uit om te zwemmen en te genieten. De lente- en herfstmaanden zijn populair bij surfers vanwege de windomstandigheden. Er bestaat echter niet zoiets als "doorsnee weer" in Bretagne. De regio staat bekend om zijn snelle en onvoorspelbare weersveranderingen. Het klimaat hier trakteert je het hele jaar door op een samenspel van zon, wind en buien: hier beleef je vaak vier seizoenen op één dag. De veelzijdige lichtomstandigheden en het weelderige landschap hebben een grote aantrekkingskracht op talloze kunstenaars gehad, waaronder Gauguin.
Op pad met je caravan of camper in Bretagne
Bretagne is een heerlijke kampeerregio. Rijd vooral langs de prachtige kust met je camper of caravan. De kustlijn van Bretagne is lang: het schiereiland steekt letterlijk uit in de Atlantische Oceaan. Je kunt dus comfortabel cruisen langs de vele hoogtepunten langs de kust. De wegen langs de Bretonse kust zijn veelal prachtige meanderende kustwegen. Onderweg kom je diverse vuurtorens tegen. Deze passen niet alleen prachtig in het romantische landschap, maar vormen ook een goed oriëntatiepunt. Bretagne is doorgaans gemakkelijk te bereiken in één dag vanuit Nederland. Houd onderweg rekening met eventuele tolheffingen. Gedetailleerde informatie over verkeersregels, tolgelden en toegangsregels in Frankrijk vind je hier.
Het grote voordeel van Bretagne: de wegen in Bretagne zijn tolvrij. Je vindt hier goede vierbaans snelwegen waarop snelheden tot 110 km/u zijn toegestaan. Niet alle wegen zijn ideaal voor camperreizen - sommige kleine kustwegen zijn bochtig en smal. Over het algemeen zijn de wegomstandigheden echter goed. Je vindt ook tal van campings langs de kust, waarvan de meeste in het noorden en zuiden van de regio. Veel campings hebben directe toegang tot het strand.
De gastronomische kant van Bretagne
Op culinair vlak heeft Bretagne veel te bieden. De twee bekendste specialiteiten zijn crêpes en galettes Bretonnes (Bretonse boekweitpannenkoekjes), die zowel in zoete als zoute varianten verkrijgbaar zijn. Ook de Bretonse boter en pannenkoeken zijn klassiekers. Door de nabijheid van de zee en de vruchtbare grond staan ook vers gevangen vis, zeevruchten en lokaal geteelde groenten bovenaan het menu van de Bretonse keuken. Ook kun je hier prima proosten met een lokaal drankje: naast de uitstekende klassieke wijn uit de wijngaarden van Bretagne, drinkt de regio ook graag "Chouchen" en "Met" - twee alcoholische dranken op basis van honing en appel.
De highlights van Bretagne op een rij
Dankzij de handzame grootte van deze regio - Bretagne beslaat zo'n 27.206 vierkante kilometer - is een kampeerreis hier een prima idee. We nemen je mee langs de kust die ideaal is om per camper of met de caravan te verkennen. Onderweg maken we een flink aantal stops: we bezoeken bruisende havensteden, slaperige vissersdorpjes, leren de Smaragdkust, de Roze Granietkust en de Golf van Morbihan kennen en dompelen ons onder in de Bretonse manier van leven.
Stop 1: De Smaragdkust - pittoreske baaien en charmante vissersdorpjes
We beginnen onze reis in het noordoosten van Bretagne, bekend als de Smaragdkust. Deze benaming wordt ontleend aan de hemelse, smaragdgroene kleur van het water. Dit deel van de kust loopt van de havenstad Cancale tot Cap Fréhel. Cancale wordt ook wel de "oesterhoofdstad van Bretagne" genoemd omdat de oesterteelt hier een lange traditie heeft. Geen wonder dus dat deze specialiteit op bijna elke menukaart in het dorp terug te vinden is. Het bekende kloostereiland "Mont-Saint-Michel" ligt hier niet ver vandaan. Mont-Saint-Michel staat sinds 1979 op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, en hoort officieel bijNormandië. Een absolute aanrader op deze reis. En als je je benen wil strekken onderweg, dan heeft de Smaragdkust veel mogelijkheden om erop uit te trekken. Vanuit Cancale lopen diverse wandel- en fietspaden naar de ongerepte baaien in de directe omgeving.
Juweel langs de smaragdkust: Saint-Malo
We reizen verder naar de romantische havenstad Saint-Malo. De historische oude stad, die prima te voet te verkennen is, wordt aan drie kanten omringd door de zee en heeft populaire stadsstranden waar je heerlijk kunt zwemmen. De getijden zijn hier zeer sterk - er is een verschil tot 12 m tussen eb en vloed. In de zomermaanden speelt het leven zich overdag vooral rond het water af, 's avonds openen de talrijke restaurants en bars hun deuren.
Stop 2: de roze granietkust
De roze granietkust, op z'n Frans "Côte de Granit Rose", wordt gekenmerkt door roze, glinsterende, ronde rotsen die door de eeuwen heen zijn afgeslepen en als mythische wezens uit een verre wereld in de branding liggen. Overal kom je hier bijzondere zwembaaien met leuke strandtentjes tegen die soms goed verstopt liggen in het landschap. Natuurlijk staan hier vers gevangen visspecialiteiten op het menu. De Côte de Granit Rose strekt zich ruwweg uit van Paimpol tot Trébeurden. De grootste en meest indrukwekkende rotsformaties bevinden zich in het landschapspark van Ploumanac'h en in de buurt van Trégastel. Als je wat minder tijd hebt, rijd je vanuit Saint-Brieuc via de N12 en D767 naar Lannion en vervolgens naar Trégastel. Wie van een gezellige sfeer houdt en misschien wat kleine dorpjes ertussen wil zien, rijd eerst langs de kust via de D787 naar Paimpol en dan verder naar Lannion.
Tips voor de roze granietkust
- Het pad van de douane ("Sentier des Douarniers"): dit wandelpad begint boven de baai "Plage de Trestraou" in Perros-Guirec. Je hebt altijd de indrukwekkende achtergrond van roze graniet en de eilandengroep "Sept Îles" in zicht.
- Het landschapspark van Ploumanac'h met veel roze granieten hoogtepunten.
- Het aquarium "Trégastel", dat is geïntegreerd in het rotslandschap en de bezoeker meeneemt in de fascinerende wereld van de lokale zeedieren en de getijden van Bretagne.
Stop 3: Brignogan Plage - vissersdorpjes, witte stranden en rust
In het noordwesten van Bretagne ligt "Brignogan Plage", een heerlijke plek met zijn originele flair en witte, beeldschone stranden. Iedereen die op zoek is naar rust, is hier in goede handen. Brignogan Plage is niet alleen goed voor de rust, maar ook erg gezellig. Ontdek de haven en vuurtoren van Pontusval, de "Menhir Men-Marz" - een megalithisch monument uit de prehistorie - en de originele stranden met schilderachtige kroegjes waar de locals komen.
Foto: Pixabay
Stop 4: Brest - een vleugje flair van de grote stad
Na alle rust zorgt de bruisende havenstad Brest aan de oostkust van Bretagne voor een mooi contrast op deze route. Hier komen heden en verleden samen: historische kasteelruïnes staan naast futuristische kantoorcomplexen. De bekendste bezienswaardigheid is het fort van Brest (Château de Brest) met het maritiem museum en het panoramische uitzicht over de haven. Ook de botanische tuin en het kunstcentrum "Galerie Centre Atlantique de la Photographie" met een oppervlakte van ruim 400 m², zijn een bezoek waard. In juli en augustus vinden er diverse grote kermissen plaats in de haven van Brest. En iedere vier jaar kun je genieten van een groot maritiem stadsfestival. Het festival dat oorspronkelijk gepland stond voor juli 2020 is uitgesteld naar juli 2022 vanwege de coronapandemie.
Stop 5: L'île Vierge - misschien wel de mooiste baai van Bretagne
In de afgelopen jaren hebben talloze reismagazines en -journalisten het kleine strand "L'île Vierge" in het westen van Bretagne uitgeroepen tot het mooiste strand van de regio, zo niet van heel Frankrijk. Een 'hidden gem' kun je het dus niet meer noemen en je zult hier niet alleen zijn op een mooie zomerdag. Toch is een bezoek aan de kleine landtong op het schiereiland Crozon bij het dorpje St-Hernot tussen Morgat en de Cap de la Chèvre de moeite waard. De baai wordt omlijst door rotsachtige kusten. Voor de afdaling naar het strand heb je zeker stevige schoenen nodig. Voorzichtigheid is ook geboden bij kleine kinderen - neem ze altijd bij de hand!
Stop 6: Pointe du Raz - uitzichtpunt op weg naar het zuiden
Op de rit naar het zuiden mag je het uitkijkpunt "Pointe du Raz" aan de westkust van Bretagne niet missen. Het punt is ideaal om even te pauzeren voor een picknick ofom koffie te drinken met een uniek uitzicht. Gewoon even stilstaan, goed rondkijken en simpelweg genieten van het prachtige uitzicht.
Stop 7: "Pointe de la Torche" - surfparadijs en zandduinen
Ben je een enthousiaste surfer of ben je van plan dit te worden? Stop dan aan de kust van "Point de la Torche" in het zuidwesten van Bretagne. Hier vind je tal van surfscholen en gezellige strandcafés op de duinstranden en er hangt een aangenaam ontspannen sfeer.
Stop 8: De archaïsche menhirs van Carnac
Bretagne staat ook bekend om z'n bijzondere rotsformaties, zoals de mystieke steenrijen van Carnac aan de zuidkust. Verschillende menhirs zijn te vinden in het landschap en stralen een archaïsche energie uit die doet denken aan Stongehenge. De formaties zijn overblijfselen van culten uit het stenen tijdperk, waarvan het ontstaan waarschijnlijk meer dan 6000 jaar geleden is. Alleen al de twee belangrijkste sites, Ménec en Kermario, hebben ongeveer 3000 menhirs.
Stop 9: Zuid-Bretagne - de Golf van Morbihan
"De kleine zee", zoals de Golf van Morbihan ook wel wordt genoemd, is een aantrekkelijke stop onderweg. Dit deel van Bretagne staat bekend om zijn sfeervolle landschappen, de maritieme flair, het milde klimaat en de mooie dorpjes met vakwerkhuizen. Het gebied is bijzonder geschikt om te wandelen, te genieten van de prachtige kust en te ontspannen.
Stop 10: Vannes - een reis terug in de tijd naar de middeleeuwen
Het betoverende vakwerkstadje Vannes met zijn vele parken en rivieren is ongetwijfeld een van de hoogtepunten van de Golf van Morbihan. Het stadje is omgeven door een middeleeuwse kasteelmuur en is een typische romantische stad uit de middeleeuwen. Het kleine kasteel "Château de l'Hermine" met zijn prachtige tuinen neemt je mee terug naar vervlogen tijden en belicht het historische verleden van Vannes. De omgeving kun je prima ontdekken via de vele wandel- en fietsroutes. Een andere tip voor natuurliefhebbers is een bezoek aan de vlindertuin “Jardin des Papillons” buiten de stadsmuren.
Stop 11: Een omweg naar de hoofdstad Rennes
Onze reis loopt langzaam maar zeker ten einde. Voordat je terugkeert naar huis, wachten er nog twee bijzondere bezienswaardigheden: Rennes en Saint-Just. Je bent niet echt in Bretagne geweest als je niet op zijn minst een kort bezoek hebt gebracht aan de hoofdstad Rennes. Rennes is een uitzonderlijk groene stad, mede dankzij het stadspark “Parc du Thabor”. Met zijn exotische, bloeiende planten is het een van de meest populaire parken van Frankrijk. Ook de imposante kathedraal, het symbool van de stad, is de moeite waard. De Freeontour-tip: Als je op weg naar Rennes een ander unieke rotspartij wil bezoeken, maak dan vooral een omweg naar de magische stenen rijen van Saint-Just.