Waar ligt Normandië precies en wat is de beste reistijd om te kamperen?

Normandië ligt in het noordwesten van Frankrijk, slechts een uur ten westen van Parijs. Het Engelse Kanaal scheidt de regio van Engeland. Normandië heeft zowel aan de kust als in het binnenland een boel bezienswaardigheden en prachtige natuur. De regio is verdeeld in vijf departementen (districten). Van oost naar west zijn dit: Eure, Seine-Maritime, Calvados, Orne en La Manche. Het klimaat van Normandië wordt beïnvloed door de warme Golfstroom. De temperaturen zijn het hele jaar door relatief mild, in de herfst en winter kan het regenachtig zijn. De maanden mei tot en met oktober gelden als de beste reistijd. Gedurende deze tijd zijn de temperaturen warm maar niet te heet. Zelfs midden in de zomer wordt de grens van 30 graden zelden doorbroken. De zomer is ook aangenaam droog met één tot drie dagen regen per maand.

Waarom is Normandië een ideale bestemming voor kampeerders?

In Normandië is veel te beleven op een relatief klein oppervlak van zo'n 30.000 vierkante kilometer. Dat betekent dat je nooit enorme einden hoeft te rijden om iets leuks te beleven of een bezienswaardigheid te ontdekken. Dat spaart brandstof - en mogelijk ook tol - uit. Gunstig voor de portemonnee. Of het nu gaat om een rondreis met de camper of een vakantie op een camping met caravan of tent, dat maakt niet uit. Want Normandië is gezegend met meer dan 500 campings en camperplaatsen. Velen van hen zijn omgeven door prachtige natuur of liggen direct aan zee. Daarom is Normandië in alle opzichten een kampeerparadijs. Veel ruimte in de vrije natuur maakt de regio ook voor individualisten een opwindende bestemming. Vooral in het hoogseizoen is Normandië minder druk dan buurregio Bretagne.

Hoe ziet de culinaire kant van Normandië eruit? 

Ken je de drie C's al? Deze moet je tijdens een bezoek in Normandië in ieder geval geproefd hebben. We hebben het over cider, calvados en camembert . Cider is een frisse, zomerse mousserende appelwijn, Calvados een prestigieuze, amberkleurige appelbrandewijn. En Camembert spreekt natuurlijk voor zich, wie kent dit overheerlijke kaasje niet? Naast de drie C's biedt Normandië een heel alfabet aan gerechten die het proberen waard zijn, want een reis naar de regio is altijd een plezierreisje. Andere Normandische klassiekers zijn vers gevangen vis, mosselen en oesters. En wie durft: slakken. Galettes, een hartige versie van de crêpe, zijn een goed idee op elk moment van de dag of nacht. En kaasliefhebbers zijn in de Normandische gastronomische hemel. Naast Camembert zijn de meest populaire variëteiten ook Neufchâtel, Livarot en Pont-l'Evêque. Luchtige taartjes zoals de typische appeltaart zorgen voor een zoete afsluiter.

Wat zijn de mooiste bezienswaardigheden in Normandië? 

- Rondje door de stad Rouen: Normandië heeft veel charmante stadjes om te bezoeken. Een van de meest indrukwekkende is Rouen aan de Seine, de hoofdstad van de regio. Het werd onlangs de eerste stad van Frankrijk die de titel van UNESCO Creative City voor creatieve en duurzame gastronomie kreeg. Genieten is hier erg belangrijk! Met zijn kleurrijke vakwerkhuizen, smalle straatjes en romantische bruggetjes over de Seine ziet de Normandische hoofdstad er ook gewoonweg prachtig uit.

- Stedelijke parels aan de kust: Hiertoe behoren de elegante badplaatsen van de Côte Fleurie, de Bloemenkust, waar een zoete geur van de Franse Belle Epoque door de zilte lucht waait. Grote kunstenaars als Monet, Picasso en Cézanne lieten zich hier inspireren door de brede zandstranden. In de bekende badplaats Deauville strijken de Parijse kringen nog steeds neer in de glamoureuze strandvilla's. In de naburige stad Trouville, slechts een brug verderop, heerst een Boheemse flair. Een ander hoogtepunt is Honfleur aan de Bloemenkust. Met zijn smalle, kleurrijke vakwerkhuizen en zijn historische havenbekken is het een van de mooiste kustplaatsen van Normandië.

- Eb en vloed bij Mont-Saint-Michel: Een van de bekendste en populairste bezienswaardigheden van Normandië is toch wel het beroemde kloostereiland Mont-Saint-Michel. Een absolute aanrader voor reizigers naar Normandië. Lees hier alles over een bezoek aan Mont-Saint-Michel.

- Historische dorpjes met charme: Als je van rust houdt en een reis terug in de tijd naar de Middeleeuwen wilt beleven, mag je de kleine Normandische dorpjes voor de kust niet missen. Het idyllische, kleurrijke vakwerkdorpje Beuvron-en-Auge met zijn vele ambachtswinkels en cafés wordt beschouwd als een van de meest authentieke dorpen van Normandië. Het betoverende dorpje Saint-Céneri-le-Gérei aan de Sarthe, dat met de natuur is vergroeid, straalt veel mystiek uit. Veel kunstenaars vinden inspiratie in de vredige oase. Ga je voor een beetje rust, maak dan een ontspannen wandeling naar het uitkijkpunt bij de historische kerk, langs de rivier of in de weelderige natuur.

- Van het Château Gaillard naar de Abbaye de Jumièges - Een omweg naar de Seine-vallei: En dan nog een geheime tip landinwaarts. De Seine slingert van Parijs door de vruchtbare Seine-vallei naar de moderne havenstad Le Havre. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden langs dit gedeelte van de rivier is de tuin van Monet in Giverny. De tuin is echt prachtig, maar vaak overvol. Minder bezocht, maar niet minder mysterieus en mooi, zijn de kasteelruïne van Château Gaillard en de stad Les Andelys aan de oevers van de Seine. Koning Richard Leeuwenhart woonde in de 12e eeuw in Château Gaillard. Ook bezienswaardig en minder bezocht in de Seinevallei: de Abbaye de Jumièges, ook wel bekend als de mooiste ruïne van Frankrijk. De natuur rond de loop van de rivier zijn erg mooi en je vindt hier prachtige routes.

- Ontdek de Chausey-eilanden per kajak: de Iles Chausey voor Granville is de grootste eilandarchipel van Europa. Bij eb zijn ongeveer 350 kleine eilanden te zien en bij vloed ongeveer 50. Het water is turkoois en helder, de eilanden zijn gemaakt van graniet. In de Middeleeuwen ontgonnen monniken de granieten stenen om hun abdij op de nabijgelegen Mont-Saint-Michel te bouwen. Van de Chausey-eilanden is er maar één bewoond, namelijk Grande Île. In de haven van het pittoreske kustplaatsje Granville steken veerboten over naar het autovrije en zeer idyllische eiland. Perfect voor wandelingen met een panoramisch uitzicht over de zee. De meer avontuurlijke gasten kunnen kajaks huren op Grande Île en de omliggende eilanden verkennen. Lokale gidsen bieden rondleidingen aan.

- Stand-Up Paddle in Étretat: De imposante krijtrotsen van Étretat aan de Albasten Kust waren een van de favoriete motieven van de impressionisten en verwierven internationale faam dankzij de Netflix-serie Lupin.

Als je je heel klein wilt voelen naast de surrealistische rotsformaties, kun je op een SUP-board onder de zogenaamde Nadelspitzen-rots peddelen. De plaatselijke zeilschool, Voile et Galets, organiseert deze Normandische ervaring.

Als je liever op de wal blijft, kun je langs de kust van Albast wandelen op het kustwandelpad GR 21.

- Een reis naar Normandisch Zwitserland: Terug landinwaarts maakt Normandisch Zwitserland indruk met zijn ruige natuur. Het maakt deel uit van het Armoricaanse massief, de grootste bergketen in Noordwest-Frankrijk, die door de departementen Calvados en Orne loopt. Normandisch Zwitserland dankt zijn naam aan de diepe dalen en kloven, de heuvels en het door rivieren gevormde bosrijke landschap. Een paradijs voor kanovaarders, vissers, wandelaars, klimmers, ruiters en mountainbikers. Tip voor een wildromantisch uitzicht: De Roche d'Oëtre is een prachtig, 118 meter hoog uitkijkpunt met uitzicht op de omliggende valleien en kloven.