Heb je plannen voor een rondje Spanje met de camper of caravan? Zet Andalusië maar op je lijstje. Deze regio is de thuisbasis van gepassioneerde flamenco, wilde stieren en trotse Andalusische paarden, adembenemende landschappen, levendige steden en onweerstaanbare tapas. De invloed van de Moren is nog steeds merkbaar en dat geeft dit deel van Spanje een oosterse flair.
Dankzij het milde klimaat, talloze surfspots en een prima wegennet trekt het zuiden van Spanje het hele jaar door caravans en campers aan. Freeontour begint aan een veelzijdige roadtrip langs de Costa del Sol en de Costa de la Luz.
Stop 1: Granada – een sprookje uit 1000-en-1-nacht
Onze eerste stop is de stad Granada, aan de voet van de Sierra Nevada. Deze stad is niet alleen beroemd om het unieke stadsfort "Alhambra", een van de belangrijkste voorbeelden van Arabische architectuur, maar ook om het skigebied in de omliggende bergen. Dus pak naast je zomeroutfit, ook zeker je wintersportspullen in voor een afdaling in de bergen.
Zittend in je t-shirt in de warme middagzon kun je het je nauwelijks voorstellen terwijl je uitkijkt over het magistrale bergpanorama, maar je kunt hier prima op je ski’s of snowboard staan. In Granada is dit zelfs dagelijkse kost in de winter. "Sierra Nevada" betekent vertaald "met sneeuw bedekte bergen". Ondanks de nabijheid van de berg, is het klimaat in het stadscentrum van Granada het hele jaar door verrassend mild.
Wat je niet mag missen in Granada:
- Natuurlijk, het wereldberoemde Alhambra! Tussen de prachtige paleizen, torens, tuinen, waterpartijen, zuilen en binnenplaatsen waan je je in een sprookje van 1000-en-1-nacht. Het is niet voor niets dat het "Rode Kasteel" wordt beschouwd als het paradepaardje van de Moorse kunst. De bouw van het fort startte in de 9e eeuw op een locatie die al eeuwen een belangrijk uitkijkpunt was. In de 14e eeuw werd het fort het onder leiding van de Nasriden-koningen Yusuf I en Muhammad V uitgebouwd tot een machtig paleiscomplex. Na de herovering door de christenen hebben ook de Spaanse koningen hun stempel op het paleis gedrukt, wat de unieke mix van Arabische en Spaanse elementen verklaart.
- Maak een rondje langs de bars in de oude stad. Als je een drankje bestelt, zul je bijna overal verrast worden met kleine, gratis tapas en hapjes
- Bezoek El Albaicín, de Moorse en oudste wijk van Granada. Vanaf hier kijk je uit op het Alhambra in de verte en kun je jezelf onderdompelen in de kleurrijke en culturele mix van de Spaanse en Arabische wereld. De oosterse sfeer is niet alleen voelbaar in de markten vol kleurrijke stoffen en Arabische kunst, maar ook in de gastronomie. Er zijn talloze "teterías", Arabische theesalons, en oosterse restaurants waar je misschien wel de beste falafel ter wereld eet.
Stop 2: Natuurpark Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama
We rijden in zuidelijke richting naar de "Costa del Sol", de zuidoostelijke kustlijn van Andalusië. In de zomer is het een mierennest vol toeristen en wordt de kustlijn gekenmerkt door een enorm aantal hotels langs de stranden. Een compleet contrast met de toeristische kant van de Costa del Sol is het natuurpark Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama.
Het landschap wordt gekenmerkt door grillige bergruggen, diepe ravijnen, groene valleien en verwoeste kastelen van weleer. De omgeving is ideaal om de Andalusische natuur tijdens wandelingen te ervaren. Ingebed in het bergachtige landschap vind je schilderachtige witte dorpen, waar de tijd soms stil gestaan lijkt te hebben.
Het witte bergdorp Comares is zo'n kleine, witte plaats. In de authentieke restaurants maak je kennis met de traditionele boerenkeuken van Andalusië. Hier komt het lam van de naburige boerderij en de landwijn wordt lokaal geproduceerd. Het zijn juist deze typerende smaken die de culinaire ervaring compleet maken.
In het zuiden van het park ligt de indrukwekkende Nerja-grot. In de jaren vijftig ontdekten kinderen uit het naburige dorp tijdens het spelen per ongeluk de oude druipsteengrot. Des te groter werd de verrassing voor archeologen toen de grot muurschilderingen, beenderen en keramiek uit het verleden bleek te herbergen. Wetenschappers vermoeden dat de enorme grot tussen 30.000 en 1.800 v.Chr. werd gebruikt door mensen als leefruimte. Tegenwoordig kan je de grote bezoeken. De grot is het hele jaar door te bezoeken tussen 9:00 en 15:30 uur - de enige uitzonderingen zijn 1 januari en 15 mei. In juli en augustus zijn er verlengde openingstijden van 9.30 tot 19.00 uur.
Stop 3: Bergdorp Casares – helderwitte schoonheid
Op onze weg naar het zuiden van Andalusië rijden we via de prachtige kustweg. Een korte omweg is zeer de moeite waard: bezoek het dorpje Casares. Dit schattige dorp vol helderwitte huizen ligt op een paar kilometer van de zee en heeft een majestueus kasteel uit de 15e eeuw op een berg liggen. In de labyrintische straatjes van het dorp kun je jezelf urenlang verliezen.
Volgens de legende dankt Casares zijn naam aan Julius Caesar. Hij zou de geneeskrachtige bronnen Baños de la Hedionda nabij het dorp hebben ontdekt. De echte held van Casares is echter Gil Blas Infante. Hij werd geboren in 1885 in het "witte dorp" en wordt beschouwd als de vader van de Andalusische beweging. Tot op de dag van vandaag wordt hij gevierd. Over het algemeen vieren de inwoners van Casares sowieso een heleboel. Elke gelegenheid wordt aangegrepen om vrolijke volksfeesten te organiseren waarbij de restaurants uitpuilen van de typische stoofschotels, geitenkaas en tapas.
Stop 4: Tarifa – Paradijs voor surfers en meest zuidelijke stad van Europa
We rijden verder naar Tarifa, de zuidelijkste punt van de Costa de la Luz en dus ook de zuidelijkste punt van Spanje en Europa. De Costa de la Luz en de omgeving zijn duidelijk een stuk ruiger en daarbij grotendeels onaangetast, waardoor de natuur hier een stuk mooier is dan aan de relatief toeristische Costa del Sol.
Als je hier aan het duinrijke, brede zandstrand staat, direct uitkijkend over de Straat van Gibraltar, kun je in de verte de kustlijn van Afrika zien. Het continent aan de andere kant van het water ligt hemelsbreed op slechts 14 kilometer afstand. Met een beetje geluk zie je dolfijnen en walvissen in de zeestraat tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. In slechts 35 minuten met de veerboot sta je in het Marokkaanse Tanger en kun je op ontdekkingstocht in een geheel andere wereld.
De windomstandigheden en ruwe zee maken Tarifa een populaire hotspot voor kite- en windsurfers. 's Avonds heerst hier een levendige drukte in de bars en de geur van gegrilde vis blaast door de kronkelige steegjes van de oude stad.
Szop 5: Cádiz – kleurrijk carnaval in de oudste stad van Europa
Rijd vooral door naar Cádiz, een echt hoogtepunt op onze reis naar Andalusië. Niet voor niets wordt het ook "La Habanita", "het kleine Havana" genoemd. De charme van Cádiz doet op geen enkele manier onder voor het originele Havana. Om die reden werden de Havana-scènes van de James Bond-film "Die Another Day" in 2002 niet in de Cubaanse hoofdstad, maar in Cádiz gefilmd.
De stad kan terugkijken op een rijke geschiedenis. De Feniciërs, ooit een invloedrijk zeevarend volk, richtten Cádiz rond 1100 voor Christus op. Cádiz wordt dan ook beschouwd als de oudste stad van Europa. De stad, toen "Gadir" genaamd, was strategisch een belangrijke handelsbasis. Later vormden de Carthagers, Romeinen, Visigoten en Moren de stad. Volgens de overlevering zou niemand minder dan Christopher Columbus zijn reis naar Amerika zijn begonnen vanuit Cádiz. Bovendien werd hier in 1812 de eerste schriftelijke grondwet van Spanje gepubliceerd. Tegenwoordig kun je nog altijd een monument terugzien dat herinnert aan deze historische gebeurtenis.
Cádiz staat ook bekend om zijn beroemde carnaval. Dit carnaval wedijvert altijd met de grote carnavalsfeesten ter wereld. Tijdens het carnavalsseizoen in februari wordt heel Cádiz omgevormd tot één groot straatfeest. Mensen reizen vanuit heel Spanje en Europa om het kleurrijke schouwspel te ervaren.
Wat je niet mag missen in Cádiz:
- Wandel door de oude stad! Deze is omgeven door een vestingmuur en ligt op een klein schiereiland dat te voet bereikbaar is via een smalle landtong. Je kunt een rondje maken langs de zee om de oude stad heen.
- Loop naar de kathedraal in de oude stad. De barokke kathedraal met neoklassieke elementen is het grootste gebouw in de stad. Vanaf hier heb je een geweldig uitzicht en kunt je de gouden koepel van de kerktoren van dichtbij bewonderen
- Als je de stad even uit wil, kun je tijdens een wandeling genieten van het landschap in het nabijgelegen natuurpark "Bahía de Cádiz"
- Eet verse vis in de wijk "La Viña"
- Kijk naar de flamencodansers in de "Taberna Flamenca La Cava"
Stop 6: Sevilla – Bakermat van flamenco, verleidelijke tapas & unieke architectuur
Sevilla, de grootste stad in Andalusië, is ongetwijfeld een van de mooiste plekken in Spanje. In de vele bars draait alles om de authentieke tapas en flamenco shows. Overal sieren kleurrijke mozaïeken en tegels het stadsbeeld.
Sevilla heeft interessante musea, prachtige koninklijke paleizen, pittoreske pleinen en tuinen. Bovendien is de Andalusische hoofdstad zeer fietsvriendelijk. Tijdens een lange tour op een stadfiets, die je prima kunt huren daar, leer je Sevilla het beste kennen.
Wat je niet mag missen in Sevilla:
- Het Flamenco Museum, waar je alles over de dynamische geschiedenis van de dans en het flamencospektakel kunt bewonderen.
- Het pompeuze koninklijke paleis Alcázar, dat het gouden verleden van Sevilla verlicht.
- De koninklijke tabakfabriek Real Fábrica de Tabacos, waar tegenwoordig college wordt gegeven door de Universiteit van Sevilla. Het gebouw was in de 18e eeuw het toneel van het beroemde verhaal van de opera Carmen.
- Probeer het enorme tapasaanbod! Er zijn veel traditionele tapasbars rond Alameda de Hercules, Calle Betis in Triana en Calle Pérez Galdós in Alfalfa
- Je kunt ook de lokale specialiteiten "Secreto Ibérico" (filet van Iberico-varken), "Carrillada de cerdo" (varkenswang) of vegetarisch "Espinacas con Garbanzos" (spinazie met kikkererwten) proeven. Een zoete klassieker is natuurlijk de heerlijke gefrituurde lekkernij "Churros con Chocolate"
- Wandel door de voormalige Joodse wijk Barrio Santa Cruz met zijn traditionele ambachtelijke winkels, een van de mooiste wijken in de oude stad.
Stop 7: Córdoba – Een zee van bloemen en de beroemde Mezquita
Laten we naar de laatste stop van onze rondreis door het fascinerende Andalusië gaan: Córdoba. De stad in het noorden van Andalusië wordt gekenmerkt door de mooiste binnenplaatsen van Spanje en de "Mezquita", een unieke mix van een kathedraal en een moskee.
De traditionele oude binnenstad van Córdoba kan gemakkelijk te voet worden verkend. Vergeet niet om zo nu en dan een blik te werpen op een binnenplaats: de zogenaamde "patio's" zijn versierd door de inwoners met kleurrijke bloemen. Iedere inwoner wil graag meedingen naar de jaarlijkse titel mooiste binnenplaats. Deze verkiezing vindt jaarlijks in mei plaats.
Wat je niet mag missen in Córdoba:
- Een bezoek aan de gigantische Mezquita met zijn indrukwekkende zuilen, kleurrijke tegels en prachtige tuinen.
- Eten in de food court Los Patios de la Marquesa, in de voormalige Joodse wijk Judería. Van typische gerechten uit de regio Córdoba tot de Arabische keuken, er is een enorme culinaire variatie te verkrijgen.
- Lokale specialiteiten zijn bijvoorbeeld Salmorejo (koude, dikke soep van tomaten, knoflook, paneermeel, olijfolie, azijn en zout), Flamenquín (gepaneerd varkensvlees gewikkeld in serranoham), Rabo de toro (ossenstaart) en Berenjenas con miel (gebakken aubergines met honing).
- Er wordt gezegd dat de beste Spaanse olijfolie uit de regio Córdoba komt. Proef verschillende oliën in de winkels van de oude stad.
Kamperen in Andalusië
Andalusië heeft vele campings. Ze zijn niet allemaal open tijdens de wintermaanden, maar in onze Freeontour campinggids kunt u ze gemakkelijk uitfilteren voor de gewenste reisperiode.