Diese Gründe sprechen für Kent

Die meisten Südenglandreisenden brausen einfach durch die wundervolle Grafschaft Kent und sehen sie nur als Durchgangsstation auf dem Weg in den Südwesten oder nach London. Der ein oder andere legt vielleicht noch einen Zwischenstopp in Canterbury ein, das war es dann aber auch. Eine weitere Ursache ist, dass der Fährhafen von Dover das erste Stück England ist – abgesehen einmal von den White Cliffs – das die Besucher zu sehen bekommen. Und – da führt kein Weg dran vorbei – die Industrieanlagen und Hafengebäude sind nicht gerade einladend, obwohl die Stadt Dover selbst mit ihrem mächtigen Dover Castle weit mehr zu bieten hat als diese Tristesse. Warum sollte man also in Kent verweilen?

Die Kathedrale von Canterbury – absolutes Muss einer Reise durch Kent 

Mit unseren modernen Campingfahrzeugen leben wir in glücklichen Zeiten. Zumindest aus der Perspektive eines Pilgers der Neuzeit. Denn aus welchen Gründen auch immer man heute nach Canterbury fährt, wir reisen weit angenehmer als zu Zeiten eines Geoffrey Chaucers (1345-1400). Damals musste man sich noch mit störrischen Eseln, empfindsamen Nonnen oder trinkfesten Ablasshändlern herumschlagen. Der Höhepunkt eines jeden Canterbury-Besuches hat sich seit jeher aber nicht verändert: Heute wie damals ist es die Besichtigung der Kathedrale. Eingebettet in eine mittelalterlich anmutende Altstadt zählt sie zu den kunsthistorisch bedeutendsten sakralen Bauwerken Europas. Dabei ist die Kathedrale von Canterbury nicht nur ein wichtiger Geburtsort des Christentums, sie ist auch die Mutterkirche des Anglikanischen Glaubens. Darüber hinaus gilt sie auf Grund ihrer beeindruckenden Architektur als die schönste Kathedrale Englands.

Mittelaltertour und Aktivitäten in Canterbury

Raubeinig, derb und frivol ging es wohl auch auf den mittelalterlichen Wallfahrten nach Canterbury zu. In den Canterbury Tales des Londoner Dichters Geoffrey Chaucer, des in England am meisten gelesenen Autors seiner Zeit, werden sie ganz einzigartig beschrieben: „Ihr geht nach Canterbury – möge Gott den Schritt euch lenken und euch Sankt Thomas´ Gnade schenken.“ Der größte Verdienst von Chaucer war die Weiterentwicklung des Mittelenglischen zu einer anerkannten Literatur-Sprache Europas. Heute kann man in der St. Margaret´s Street eine audiovisuelle Show erleben, die alle Figuren der Canterbury Tales auferstehen lässt. Der Rundgang durch dieses Chaucer-Spektakel ist nicht nur humorvoll gestaltet, sondern zeigt auch authentisch das pralle Leben des Mittelalters mit all seinen alltäglichen Fallen und Unwägbarkeiten. 

Neben der Kathedrale gehören zwei weitere Sakralbauten und ihre Überreste zum Weltkulturerbe, auch wenn sie außerhalb der Stadtmauern liegen: St. Augustine´s Abbey ist nur noch in Grundmauern erhalten, weil sie während der englischen Reformation unter Heinrich VIII. von der Zerstörungswelle erfasst wurde. Das Kloster wurde 598 vom heiligen Augustinus gegründet und war für Jahrhunderte eine der bedeutendsten Benediktinerabteien Europas. Hier wurden vier angelsächsische Könige von Kent, Erzbischöfe sowie der heilige Augustinus begraben. Auch die kleine St. Martin´s Church hat große Bedeutung. Sie ist nicht nur die älteste Kirche der Insel, hier wurde König Ethelbert von Kent im Jahre 597 von Augustinus getauft.

Tipp für die Kent-Reise: Zwischenstopp in Faversham

Aber nicht nur Städte wie Canterbury, Rochester, Maidstone oder Tunbridge Wells bieten Urlaubern in Kent abwechslungsreiche Aufenthaltsmöglichkeiten mit maritimen oder Wellnessthemen. Auch kleinere Orte wie zum Beispiel das mittelalterliche Faversham sind einen Aufenthalt wert. In Faversham stehen an erster Stelle die Abbey Street, auch bekannt als „Großbritanniens schönste mittelalterliche Straße“, und der Marktplatz mit einem Uhrenturm und einem Säulengang des im 16. Jahrhundert erbauten Rathauses. Doch Führungen durch die Brauerei Shepherd Neame beflügeln im wahrsten Sinne des Wortes alle Sinne – man schnuppert den herben Duft des Hopfens, bestaunt Unmengen von Bierfässern und probiert auf einer Verkostung die unterschiedlichen hier gebrauten Biersorten.

In der ältesten Brauerei Großbritanniens, die sich im Herzen von Faversham befindet, gibt es außerdem historische Lieferfahrzeuge, eine Kupferwerkstatt und zahlreiche Hopfenerntegeräte zu sehen. Favershams Geschichte reicht viele Jahrhunderte zurück. Bereits um 1800 war die Stadt eine der wichtigsten Zentren der Schießpulverindustrie und sorgte dafür, dass die Kanonen in den Schlachten bei Trafalgar und Waterloo so richtig donnerten – heute lassen es die Besucher bei der Probe von Biersorten wie „Spitfire“ oder „Bishops Finger“ so richtig krachen.

Kent mit dem Wohnmobil erkunden

Haben wir Sie neugierig darauf gemacht, die Grafschaft Kent mit Reisemobil oder Caravan zu entdecken? In den kommenden Wochen werden wir Ihnen hier zwei unterschiedliche Themenrouten durch Kent präsentieren: Die eine Wohnmobiltour führt entlang der Küste, die andere durch das Landesinnere der oft unterschätzten, wunderbaren Grafschaft Kent, die viel zu schön ist, um nur als Durchgangsregion benutzt zu werden.